尽管自英国发现第一例疯牛病后，欧洲各国纷纷采取了预防措施。但是1989年它还是攻破了英国近邻爱尔兰的大门。瑞士和葡萄牙1990年也相继发现了第一例疯牛病。此后，疯牛病席卷整个欧洲，法国、丹麦、德国、加拿大、意大利、卢森堡、荷兰、比利时、列支敦士登相继发现疯牛病。2000年10月，新一轮疯牛病再次暴发，西班牙、奥地利、芬兰、希腊、斯洛文尼亚、捷克、斯洛伐克、以色列、波兰先后发现疯牛病。我们的近邻日本也在2001年报告了亚洲首例疯牛病。2003年，科技医疗水平都居世界前列的美国，最终也未能抵挡住疯牛病的侵袭。不到20年时间，疯牛病就已扩散到了欧洲、美洲和亚洲的几十个国家。尽管近几年在世界各国的共同努力下，全球疯牛病的发病率开始以每年50%的速率下降。然而2006年，日本、美国、加拿大、奥地利、葡萄牙又相继多次发现了新的疯牛病病例，就连兽医管理体制非常完善的瑞典也发现了首例疯牛病。疯牛病蔓延的势头仍然未得到有效的遏制，又重新引起了世人对该病的惊骇和高度警觉。专家指出，疯牛病是牛的一种进行性、高致死性神经系统传染病。其病程一般为14天~90天，大多发生在4岁左右的成年牛上。疯牛病发病率虽很低，但病死率极高，发病后几乎100％死亡，至今仍缺乏有效的治疗方法。据英国学者研究表明，病牛排泄的粪便也可以成为疯牛病的传播媒介。这使得阻断疯牛病传播途径的难度大大加大。因为，牛粪便的排泄量十分大，而食粪虫等可以将病牛粪便到处搬移，病牛粪便中的朊病毒在土壤中可以存活数年。如果健康牛群恰巧在被病牛粪便污染过的牧场吃草，便有可能被传染上疯牛病。研究证明，将疯牛的血液和其它体液直接注射给牛，或让试验牛大量食入病牛的脑组织，会使健康牛染上疯牛病。此外，从发病情况来看，目前乳牛的发病率要明显高于肉牛，这是因为乳牛的犊牛断乳后就开始进行人工补饲精料，而精料中通常会含有骨粉，而肉牛饲养中则很少补饲精料。
文章介绍了疯牛病的危害及特性，并对我国疯牛病的防控措施进行了探讨。
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