始于德国、肆虐欧洲、波及美加的出血性大肠杆菌(EHEC)疫情引发全球关注。世界卫生组织(WHO)食品安全与营养专家本·恩贝瑞克(BenEmbarek)9日接受中新社记者专访，解释此次疫情何以“真凶难缉”。他同时指出，因EHEC通过受污染食品传播，在中国被传染的可能性几乎为零，中国公众不必恐慌。
德国卫生部门8日报告称，5月中旬爆发于德国北部的大肠杆菌疫情高峰期已过，新增感染人数正急剧下降。恩贝瑞克表示，目前新增病例正在减少，但并不意味着疫情结束。在未来一段时间，仍然可能陆续收到新发甚至是死亡病例报告。如果疫情感染源是单一、隔绝污染事件，可能会随污染产品数量减少慢慢减弱并最终停止。
疫情爆发近两周以来，感染源仍是最大谜团：从“毒黄瓜”到“毒豆芽”，“疑似真凶”不停变更。恩贝瑞克告诉记者，EHEC属于食源性传染病，可能的感染源存在于肉类、蔬菜、芽菜和水中，而接受调查的所有病患和观察对象几乎都提到了这些常见食物，这给判断究竟是哪些食物是病源造成了困难。目前调查仍在进行。
“非典”、禽流感、猪流感、大肠杆菌……近年来频发的疫情让公众感叹防不胜防：是食物传播？接触传播？空气传播？还是其他？恩贝瑞克强调，向公众解释不同疫情的特质及其传播渠道尤为重要，“了解情况的公众总是更能采取正确行动和做出积极响应。相比而言，不知情的大众容易产生恐慌情绪”。
恩贝瑞克指出，大肠杆菌是一种普遍存在于人和温血动物肠道内的细菌，大多数菌株并无害。正在爆发的EHEC是一种罕见类型，其产生的毒素具有不同寻常的致病性。历史上也曾有涉及大肠杆菌的疫情在日本、加拿大和美国爆发。德国此番大肠杆菌疫情爆发是近年来引起并发症和致命性极高的一次。
“但通过食物传播的特性使其没有扩散到其他地区的风险，中国公众不必为此恐慌。”恩贝瑞克解释说，首先，食源性传染病必须有受污染的食物供应到另一地区，才能传播给当地人。在中国的消费者接触到被污染食物的可能性几乎为零。其次，最有效预防食源性传染病的方法是在挑选食物和烹饪中遵循良好卫生习惯。
但他提醒，类似病情也可能在中国出现，但往往因为不严重而被忽略。人们须牢记，一旦接触到被污染食物，及时就医是有效发现和控制疫情的唯一手段。但对于近期曾到过病源地旅行的人，恩贝瑞克认为有必要告知他们受感染症状，一旦出现带血痢疾(bloodydiarrhea)，须及时治疗。据介绍，WHO在联合疫情爆发地和全球其他国家的食品安全专家监测、评估疫情和控制扩散的同时，还将为今后如何避免相似疫情传播提供指南，以利各国完善食品安全机制。(完)
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