在家禽养殖业，鸡球虫病是一种常见的流行性疾病。它分布广，不分地域发生普遍，尤其是对雏鸡的危害最大。在兽医临床中，最常见15－50日龄的鸡感染病例，在这周接检的病例中，15例有9例都有球虫感染。这也跟这个季节气温持续在20—38℃和雨水较多有直接关系，因为在这个高温高湿的季节球虫病最为流行。在这个球虫病流行的季节，其发病率可高达70％左右，死亡率20—50％不等。病鸡多愈后生长缓慢，造成养殖的经济效益变差。
一、流行特点与致病因素
鸡球虫病主要是由艾美尔属球虫中的9种球虫（危害较大的是堆型、柔嫩、巨型、毒害、布氏5种艾美尔球虫）寄生于鸡肠管上皮细胞所致。寄生于盲肠致病的为柔嫩艾美尔球虫（又称脆弱艾美尔球虫），雏鸡常见。寄生于小肠前段致病的为堆型、哈氏、变位、和缓、早熟艾美尔球虫；寄生于小肠中段致病的为巨型和毒害艾美尔球虫；寄生于小肠后段、直肠和盲肠近端部致病的为布氏艾美尔球虫，蛋鸡青年鸡易感染小肠球虫病。
在兽医诊断临床中，两种以上的球虫混合感染病例最为常见。病鸡和球虫携带者，是发病群体的疫源、传染源。维生素A和维生素K缺乏，圈舍潮湿，空气质量差，鸡群过于拥挤，环境卫生差，饲养管理不当等是该病常发、多发、反复发生的诱因。此外，该病的也常与肠炎、肠毒、腺胃炎、肌胃炎、腺肌胃炎和传支等一起发生，它们两两能相互促使发病率和死亡率增高。
鸡球虫病唯一感染途径是消化道，主要是雏鸡食入球虫孢子化卵囊而感染致病。饲料、饮水、尘埃、垫料为传染媒介。野禽、昆虫及饲养员、工具也能成为传播该病的媒介。
二、兽医临床诊断与症状
1、急性型：精神委顿、嗜睡、被毛松乱、闭目缩头、呆立吊翅、喜欢拥挤在一起，嗉囔充满液体、便血下痢、肛周羽毛因排泄物污染粘连、喜饮或绝食。可视粘膜、冠、髯苍白。病末期有精神症状，昏迷，两脚外翻、僵直或痉挛。
2、慢性型：无明显症状，表现为厌食、少动、消瘦、生长缓慢、脚翅轻瘫，偶有间歇性下痢。急性患鸡经5－10天不愈衰竭死亡；急性经过不愈者转为慢性。
三、兽医剖检与病理变化
鸡球虫病的病理变化主要集中在肠管，其它器官无多大变化。并且，不同种类的球虫病例，其侵害所造成的病变程度和部位也不同。
1、柔嫩艾美尔球虫主要侵害盲肠，表现为盲肠两侧明显肿胀（较正常的肿大3－5倍），肠道粘膜出血呈棕红色或暗红色，肠粘膜脱落，肠内有凝血块或黄白色干酪样坏死物。
2、巨型和毒害艾美尔球虫侵害小肠中段，表现为肠管扩张，肠壁松弛增厚，有严重的坏死灶，肠粘膜有少量小出血点和白色斑点相间，肠腔有凝血，浆膜淡红色。
3、堆型艾美尔球虫表现为十二指肠肿大明显，肠粘膜出血，浆膜可见灰白色小斑点。
4、布氏艾美尔球虫侵害小肠后段与盲肠联合部位，表现为上皮细胞脱落，粘膜出血，有针尖状出血及灰白色斑点。
除上述几种球虫外，其他球虫对鸡的致病力较低，其病变也不严重。
四、防治措施和处方技术
A. 在鸡的养殖过程中，除了选择好的鸡苗和饲料以外，科学规范的饲养管理和生物防控技术的不断提高，是预防鸡球虫病、减少抗球虫药物使用量的有效措施。
1、进鸡前，先对养殖圈舍、食具、用具用20％石灰水或专杀球虫的消毒液泼洒或喷洒彻底消毒。
2、鸡舍要保持适宜的温、湿度和饲养密度。
3、在该病流行的季节，给鸡子饲喂维生素A、维生素K以增强机体免疫能力，提高抗体水平。
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